การวินิจฉัยโรคมักขึ้นอยู่กับการประเมินอาการของผู้ป่วย ซึ่งไม่สามารถสังเกตได้ในระยะเริ่มแรก หรือรายงานอย่างไม่น่าเชื่อถือ การระบุเบาะแสระดับโมเลกุลในตัวอย่างจากผู้ป่วย เช่น โปรตีนจำเพาะหรือยีนจากโครงสร้างตุ่มสามารถปรับปรุงความแม่นยำของการวินิจฉัยได้ วิธีการในปัจจุบันสำหรับการแยกเอ็กโซโซมออกจากตัวอย่างเหล่านี้ต้องการขั้นตอนการประมวลผลที่ยาวและซับซ้อน

น้ำตาเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเก็บตัวอย่างเนื่องจากสามารถเก็บของเหลวได้อย่างรวดเร็วและไม่รุกราน แม้ว่าจะสามารถเก็บเกี่ยวได้ครั้งละเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ดังนั้น ลุค ลี, เฟย หลิว และเพื่อนร่วมงานจึงสงสัยว่าระบบนาโนเมมเบรน ซึ่งเดิมพัฒนาขึ้นเพื่อแยกเอ็กโซโซมออกจากปัสสาวะและพลาสมา ทีมงานได้ปรับเปลี่ยนระบบเดิมเพื่อจัดการกับน้ำตาในปริมาณน้อย ระบบใหม่นี้แยก exosomes ออกในเวลาเพียง 5 นาทีโดยการกรองสารละลายการฉีกขาดบนเยื่อแผ่นที่มีรูพรุนขนาดนาโนด้วยแรงดันที่ไหลเวียนเพื่อลดการอุดตัน โปรตีนจากเอ็กโซโซมสามารถติดแท็กด้วยโพรบฟลูออเรสเซนต์ในขณะที่พวกมันยังคงอยู่บนอุปกรณ์แล้วโอนไปยังเครื่องมืออื่นเพื่อการวิเคราะห์ต่อไป กรดนิวคลีอิกยังถูกสกัดจากเอ็กโซโซมและทำการวิเคราะห์ นักวิจัยประสบความสำเร็จในการแยกแยะระหว่างกลุ่มควบคุมที่มีสุขภาพดีและผู้ป่วยโรคตาแห้งประเภทต่างๆ โดยพิจารณาจากการประเมินโปรตีนที่สกัดจากโปรตีน ในทำนองเดียวกัน iTEARS ช่วยให้นักวิจัยสามารถสังเกตความแตกต่างของ microRNAs ระหว่างผู้ป่วยที่เป็นโรคจอตาเสื่อมจากเบาหวานกับผู้ที่ไม่มีอาการทางตา ซึ่งบ่งชี้ว่าระบบสามารถช่วยติดตามการลุกลามของโรคได้ ทีมงานกล่าวว่างานวิจัยนี้อาจนำไปสู่การวินิจฉัยโรคระดับโมเลกุลที่ละเอียดอ่อน เร็วขึ้น และมีการบุกรุกน้อยลงได้ โดยใช้เพียงน้ำตา